Temple de Ho Phra Keo

Vientiane possède plusieurs beaux temples (ou wats), mais l’un des plus impressionnants et des plus intéressants est le Wat Ho Phra Keo. Ce monument est un réel temple dont le but est d'accueillir le célèbre Bouddha d'Émeraude. 

Fondé en 1565 sous le règne du roi Setthathirat, Wat Ho Phra Keo est connu sous le nom de "Temple du Bouddha d'Émeraude". Cet endroit gardait une très grande et précieuse statue de Bouddha d'Émeraude; mais en 1779, il avait été apporté au temple, portant le même nom en Thaïlande. Finalement, peu après, le roi de Thaïlande a fait une autre statue identique pour renvoyer au temple Wat Phra Kaeo, à Vientiane.

Ce temple a été détruit à deux fois par les troupes du Siam, puis restauré en 1816 par le roi Anouvong et entre 1936 et 1942 par les Français au cours de la période coloniale de l'Indochine française. La famille royale s'y rendait souvent pour prier; mais aujourd'hui elle n’est plus utilisée comme lieu de culte, c’est maintenant un musée.

Situé à environ 26 km de la capitale Vientiane, au coin de Thanon Setthathilath et de Thanon Mahosot, près du temple Si Saket, le Wat Phra Kaeo est un monument à l'architecture originale. Il représente la culture traditionnelle des Laotiens et ce qui rend ce temple plus spécial, particulièrement il n’y a pas de moine vivant ici.

De l'extérieur, Wat Phra Kaeo est grand avec un toit à trois étages et des colonnes peintes en or. Il est également méticuleusement sculpté. Deux dragons en pierre sont encadrés par les marches à l’entrée et il possède un beau jardin paysager.

Il contient une collection de Bouddha en bronze, en terre cuite, en pierre et objets religieux selon le style laotien. Les statuts expriment différentes nuances et positions (debout, assis, allongé) dont vous pouvez ressentir l'âme intérieure. Certaines parties importantes par exemple la tête, le sein et le ventre sont dorés. Les Laotiens considèrent ces statues comme leurs divinités tutélaires qui leur apportent le bonheur. Les grandes fenêtres sont décorées par les Apsaras (nymphes célestes). 

De plus, Wat Phra Kaeo expose d’autres objets précieux, comme: un trône, un bouddha khmer, quelques œuvres en bois sculptées ou des écrits anciens gravés dans le rocher concernant le bouddhisme.

Wat Phra Kaeo est ouvert tous les jours de 8h00 à 12h00 et de 13h00 à 16h00.  Le prix d’entrée est de 10 000 kips (LAK). Vous pouvez y aller en voiture ou en tuk tuk depuis la capitale Vientiane. 

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