Temple de Wat Long Khoun

Wat Long Khoun, le monastère de la Chanson Bien Heureuse (ou bénie) serait un point spécial dans votre visite à Luang Prabang si vous souhaitez vous imprégner de l’histoire de Luang Prabang.

Érigé au XVIIIe siècle sur la rive gauche du Mékong, quasiment en face du temple Wat XiengThong, sur 1,5 hectare, Wat Long Khoun trône au sommet d’un long escalier partant des berges du Mékong.

Wat Long Khoun a joué un rôle très important dans la spiritualité des familles royales de Luang Prabang. Sa fonction étant de servir de centre de retraite pour la revitalisation spirituelle. Avant tout couronnement au temple Wat XiengThong, les anciens rois devaient  y passer trois jours pour accomplir les cérémonies de baignade et de méditation.

Ce monastère a été abandonné et détruit à la chute de la monarchie. Au milieu des années 1990, il a été restauré par l’École Française d’Extrême-Orient et le Département des Musées et Archéologie du Laos.

Wat Long Khoun est typique de l’architecture locale de Luang Prabang constitué de deux chambres simples, avant et arrière. On remarquera des disparités dans le style du temple qui a été agrandi et modifié à plusieurs reprises sous différentes influences. On y trouvera par exemple deux grandes statues chinoises, gardiennes du temple ou encore huit piliers porteurs d’un porche bâti plus tard en 1937 décorés de lotus. À l'intérieur, le temple abrite des divinités décoratives et une variété d'autres statues et sculptures, notamment un plafond rouge avec des roues de Dharma (roues de la Loi), des paons et des créatures mythiques peintes au pochoir. La partie arrière est la salle d’ordination, et dispose de belles peintures murales intérieures qui décrivent la vie de Bouddha.

Le temple compte d’autres structures alentours. Six Kutis, maisons pour les moines, et une petite mais longue salle sans fenêtre près de la salle d'ordination qui a été utilisée comme chambre de méditation pour les rois, leurs parents masculins et les amis mâles.

Près de Wat Long Khoun est un temple sacré - Wat XiengMaen qui protège les images anciennes et endommagées de Bouddha. Il ne s’ouvre que pendant le Nouvel An Laos.

Quant à Wat Long Khoun, il est ouvert tous les jours entre 8h et 17h. Le prix d’entrée est de 10.000 KIP (environ 1,25 USD).Comme ce temple est un endroit sacré, il est nécessaire d’enlever vos chaussures et lunettes de soleil avant d’y entrer.